Secretario de Agricultura Dan Glickman
USDA, como parte de su nuevo presupuesto propuesto, ha adelantado algunas ideas para consolidar la red de seguridad para la agricultura, y ayudar a los granjeros más allá de lo que permiten los programas existentes.
La ley Agrícola de 1996 trajo cambios dramáticos a los programas agrícolas de esta nación, incluyendo algunas provisiones acertadas como un mayor énfasis en la conservación de los recursos naturales, y mayor flexibilidad al determinar las cosechas a plantar. Pero al revisar 60 años de política agrícola nacional se ha dejado una red de seguridad inadecuada -- la que pone a los agricultores en riesgos, y dandoles muy poco en lo que puedan depender en caso de una caída repentina.
En lugar de esperar a finales de este año para presentar otra legislación presipitada y costosa como parte de las ayudas de emergencia; hemos decidido ofrecer algunas ideas nuevas – las cuales pueden sentar el presedente para una nueva legislación agrícola en el 2002. Pero sobretodo, permítanme ser claro: desde este momento, nosotros no proponemos reescribir la Ley Agrícola actual – nosotros queremos reforzarla.
Nuestro plan propone $11 billones para nuevas inversiones -- durante los próximos dos años -- para crear una política agrícola con una base más amplia, una que es mucho más nacional en su extensión, que incluya a más granjeros y rancheros, dirigida a la producción actual, que ayude más a aquellos con necesidades mayores y trate nuestros recursos naturales como productos valiosos.
La propuesta tiene cuatro componentes esenciales.
Primero, incluye ingresos suplementarios que están enfocados y son contracíclicos. Los pagos comenzarían cuando los ingresos comiencen a bajar, estos pagos serán hechos a los agricultores – no a los dueños de las tierra – los agricultores son los más perjudicados.
Segundo, la propuesta ofrece un aumento en las ayudas para la conservación de los recursos naturales, incluyendo un programa que hará pagos a aquellos granjeros que utilicen prácticas que ayuden a detener la erosión del suelo y a protejer los abastos de agua de los pesticidas y la pérdida de nutrientes.
Tercero, el presupuesto incluye más herramientas para el manejo de riesgos. Vamos a extender los descuentos sobre el interés principal en los seguros para las cosechas, y darle a los granjeros la opción de comprar una póliza que les cubra durante varios años, como lo haría cualquier otro proveedor en el mercado. Además, estamos proponiendo un programa piloto para seguros sobre ganado.
Cuarto, queremos ayudar a los granjeros a encontrar nuevos mercados, y que obtengan una mayor participación de cada dólar que los consumidores gastan en alimentos.
Al verlas en conjunto, estoy convencido de que estas ideas y propuestas – además de todas las cosas que ya estamos haciendo – son un cimiento sólido para una nueva red de seguridad agrícola, la que va a tono con un presupuesto balanceado y fiscalmente responsable. Nosotros estamos estableciendo la atmósfera para un diálogo sifnificativo, que culmine con una política agrícola con la que los granjeros puedan contar, tanto en las buenas como en las malas.
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El Interior
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