GLICKMAN ANUNCIA PROGRAMA PILOTO
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GLICKMAN ANUNCIA PROGRAMA PILOTO PARA COMPRAS DE ALMUERZOS ESCOLARES
WASHINGTON, Marzo 3 , 1997--El Secretario de Agricultura Dan Glickman anunció hoy un programa piloto que dará poder adquisitivo adicional a los estados que administran el Programa Nacional de Almuerzos Escolares.
Glickman hizo el anuncio en una reunión de la Asociación Americana de Servicios de Alimentos Escolares (American School Food Service Association). ?El programa --que será aplicado como piloto en Carolina del Sur y Texas -- permitirá a USDA utilizar su considerable poder adquisitivo para comprar alimentos a nombre de los estados", dijo Glickman. "Las compras se harán con fondos estatales y locales otorgados a través del Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Este es otro ejemplo de cómo los gobiernos estatal y federal pueden trabajar juntos para ahorrar dinero y mejorar los servicios".
Glickman hizo notar que, durante varios años, los estados y distritos escolares locales que participaban en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares habían expresado interés en que el Departamento adquiriera alimentos para ellos. En cumplimiento del Acta Nacional de Almuerzos Escolares (NSLA, por sus siglas en inglés), USDA está obligada a comprar los niveles de alimentos recomendados para el programa de almuerzos escolares. Puesto que USDA realiza adquisiciones de grandes cantidades, puede comprar a costos significativamente bajos --hasta un 5 ó 10 por ciento más bajos -- que los estados o las escuelas locales.
En noviembre de 1994, el Acta de Alimentos Saludables para Americanos Saludables enmendó el NSLA y le otorgó autoridad al Secretario de Agricultura para entrar en acuerdos con los estados para usar los fondos disponibles para ellos bajo el NSLA para comprar alimentos para las escuelas participantes.
"Hay un gran interés de los estados en el programa piloto", dijo Glickman. "Están emocionados acerca del potencial que este programa ofrece para optimizar el uso de sus cada vez menores fondos y mejorar sus programas. Utilizando el substancial poder adquisitivo del Departamento deberá disminuir el costo de los alimentos comprados por los estados y escuelas locales".
El Servicio de Comercialización Agrícola (Agricultural Marketing Service) y la Agencia de Servicio a Granjas (Farm Service Agency) fueron anfitriones de una mesa redonda en mayo de 1996, donde representantes de 10 estados proporcionaron sugerencias valiosas sobre cómo mejorar la estructura del programa piloto para responder mejor a las necesidades estatales y locales, incluyendo el calendario de entregas y formas de pago.
Los artículos identificados por Glickman como compras potenciales incluyen cereales empacados en tazones del tamaño de porciones individuales, jugos de frutas variados en envases de 4 onzas, vasos de frutas y queso tipo Americano bajo en grasa, rebanado o rallado.
"Luego de que el proyecto piloto sea evaluado, el programa podrá ofrecerse por todo el país", dijo Glickman. "Esta es una política de adquisiciones buena y con sentido común y nos permite ayudar a los estados a obtener más alimentos nutritivos y de alta calidad para sus almuerzos escolares y otros programas alimenticios".
Glickman dijo que USDA seguirá de cerca el proyecto piloto para evaluar el programa y las implicaciones potenciales para otros programas de alimentos.
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