Release No. 8012
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MAS DE UNA CUARTA PARTE DE LOS ALIMENTOS DE E.U. SON DESPERDICIADOS, DICE ESTUDIO DE USDA
SAN DIEGO, 1 de julio, 1997-- Más de una cuarta parte de todos los alimentos que se producen en los Estados Unidos se desperdician, según los resultados de un nuevo estudio del Departamento de Agricultura. Este es el primer estudio que se lleva a cabo en 20 años en el que se examina y cuantifica la cantidad de alimentos perdidos.
"Siempre que hablo acerca de la importancia del rescate y la recuperación de alimentos, la gente me pregunta, ?¿Cuanta comida se desperdicia en realidad?'" Dijo Glickman. "Hasta ahora, las únicas cifras disponibles tenían 20 años de antiguedad. Este estudio es significativo porque define el problema del desperdicio de alimentos hoy en día. Entender dónde y cuánta comida se está perdiendo es un paso importante para reducir ese desperdicio e incrementar la eficiencia de los esfuerzos de recuperación de alimentos".
El Secretario de Agricultura Dan Glickman dio a conocer hoy el estudio de USDA durante la reunión anual de Second Harvest, la organización nacional caritativa más grande del país.
El estudio, conducido por el Servicio de Investigación Económica (ERS, por sus siglas en inglés) de USDA, encontró que en 1995 cerca de 96 mil millones de libras de alimentos, o 27 por ciento de los 365 mil millones de libras de comida disponible para el consumo humano en los Estados Unidos, se perdieron en los niveles de venta, consumidor y servicios de alimentos. Frutas y vegetales frescos, leche líquida, productos de grano y edulcorantes representaron dos terceras partes de estas pérdidas.
"Si recuperamos una fracción de esta comida perdida, podríamos alimentar a los necesitados, en lugar de tirarla a la basura", dijo Glickman, quien ha hecho del rescate y recuperación de alimentos una de sus más altas prioridades personales.
"En promedio, cada uno de nosotros consume cerca de 3 libras de alimentos al día. Si al menos 5 por ciento de las 96 mil millones de libras se recuperaran, eso representaría el alimento de un día para 4 millones de personas. Si recuperáramos 10 por ciento o hasta 25 por ciento, eso proveería alimentos para 8 millones o 20 millones de personas respectivamente", dijo Glickman.
Además, si ese mismo 5 por ciento de pérdidas de alimentos en la venta, servicios de alimentos y consumo de 1995 fuera recuperado, en lugar de descartadas como desperdicios
sólidos, se podrían salvar cerca de $50 millones de dólares anuales tan sólo en costos de disposición de desechos sólidos para relleno sanitario.
ERS examinó solamente las pérdidas de alimentos por parte de vendedores al menudeo, consumidores y establecimientos de comida. No se cuantificaron las pérdidas anteriores a la cosecha, en las granjas, de la granja a la venta o venta al mayoreo.
El Secretario Glickman también anunció que la Cumbre Nacional de Rescate y Recuperación de Alimentos se llevará a cabo el 17 y 18 de septiembre en Washington, D.C. con transmisiones vía satélite a todo el país. La Cumbre estará patrocinada conjuntamente por USDA y cuatro de los principales grupos no lucrativos dedicados al combate del hambre: Second Harvest, la Fundación Cheff and Child, Food Chain y el Centro Congresional contra el Hambre.
Bajo el liderazgo del Secretario Glickman, USDA ha establecido una línea de atención para rescate y recuperación de alimentos (1-800 GLEAN-IT); ha publicado una Guía del Ciudadano para el Rescate de Alimentos, un recurso para organizaciones no gubernamentales, gobiernos estatales y locales e individuos; ha llevado a cabo varias mesas redondas alrededor del país para encontrar formas de vencer las barreras para la donación de alimentos.
Glickman también preside la Fuerza de Trabajo Interagencias para el Rescate y Recuperación de Alimentos, creada por el Presidente Clinton para facilitar el rescate y recuperación de alimentos entre las agencias de gobierno.
Copias del artículo estarán disponibles hoy en el Internet en www.econ.ag.gov/whatsnew/feature.
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