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USDA UNE FUERZAS CON HUD PARA LUCHAR CONTRA LA DISCRIMINACION EN SOLICITUDES DE VIVIENDA
WASHINGTON, 11 de julio, 1997 -- El Departamento de Agricultura de E.U. puede ahora ayudar a los norteamericanos de las áreas rurales con quejas y reclamaciones sobre discriminación en la venta o renta de vivienda de manera más rápida y efectiva, gracias a un nuevo acuerdo con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés).
El Secretario de Agricultura Dan Glickman y el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano Andrew Cuomo anunciaron hoy que bajo un nuevo acuerdo USDA referirá todas las quejas de discriminación en la solicitud de vivienda a HUD. Bajo este sistema, los abogados de HUD representarán a los afectados y los jueces de leyes administrativas de HUD esucharán los casos.
"El sueño americano de poseer una casa no debe sucumbir a la pesadilla de la discriminación", dijo Glickman. "Es necesario el acceso igualitario a la renta o compra de vivienda rural si queremos completar nuestra misión de ayudar a construir una mejor América rural", dijo, y añadió que USDA tiene "no tolera las prácticas de discriminación" en ninguno de sus programas. "Este acuerdo con HUD es parte del compromiso de USDA de asegurar los derechos civiles de todos los usuarios y empleados de USDA, y es también una parte importante de la iniciativa racial del Presidente."
"La discriminacióm en la compra o renta de vivienda es ilegal e intolerable en todo lugar de los Estados Unidos --ya sea en nuestras más grandes ciudades o en los más pequeños caminos rurales", dijo Cuomo. A partir de hoy aplicaremos toda la fuerza de la Ley de Vivienda Justa para acabar con la discriminación en la obtención de vivienda en todo el país".
La Ley de Vivienda Justa proporcionará a USDA varios derechos y soluciones que antes de este acuerdo no tenía a su disposición, incluyendo el poder para imponer órdenes temporales de restricción, uso de citatorios durante investigaciones e imponer penas civiles, daños punitivos y penas por daños y perjuicios.
USDA es el mayor proveedor de vivienda rural del país mediante sus diferentes programas de créditos. Como parte del acuerdo, USDA y HUD compartirán información y documentos acerca de reclamos de derechos civiles relacionados con violaciones a la Ley de Vivienda Justa. También investigarán conjuntamente estos reclamos, mantendrán y compartirán una lista acumulativa de reclamos y paraticiparán en entrenamientos conjuntos sobre vivienda justa.
Además, USDA está revisando todos los programas y actividades para investigar cualquier discriminación anterior en la venta o renta de las vivendas rurales que financia. Cualquier discriminación que se descubra en la investigación será procesada con toda la fuerza de la ley, dijo Glickman.
En 1996, USDA financió oportunidades para adquirir casas nuevas o remodeladas para cerca de 61,000 familias con ingresos bajos o moderados en las zonas rurales de los Estados Unidos. Desde 1949 USDA ha ayudado a más de 2 millones de familias rurales a adquirir su propia casa y ha financiado la construcción de 458,000 unidades de vivienda para renta a precios accesibles en áreas rurales.
Bajo la Ley de Vivienda Justa, HUD recibe 10,000 reclamaciones por discriminación en la venta o renta de vivienda cada año. Aproximadamente 11 por ciento de ellas provienen de áreas no metropolitanas.
Aunque el acuerdo establece que HUD investigará y decidirá en los casos de reclamos de vivienda justa, USDA continuará procesando las quejas bajo el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964, Sección 504 del Acta de Rehabilitación de 1973, y la Ley de Discriminación por Edad de 1975.
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