Johna Pierce (202) 720-4623
johna.pierce@usda.gov
Maria
Bynum (202) 720-5192
maria.bynum@usda.gov
WASHINGTON, 15 de agosto, 1997 -- El Secretario de Agricultura Dan Glickman anunció hoy el desarrollo de una nueva prueba para detectar a la bacteria E.coli 0157:H7 así como otras cepas de esta bacteria dañina, en carne y otros alimentos. Esta bacteria es un patógeno potencialmente mortal.
La nueva prueba es única porque detecta el E. coli más preocupante --el serotipo patógeno 0157 que puede ser fatal. La prueba tiene el potencial de ser más efectiva que otras pruebas rápidas que se encuentran en el mercado actualmente.
"Esta nueva prueba puede ser usada por los procesadores de carne para detectar E. Coli en alimentos antes de que llegue a las tiendas o a las mesas en los hogares", dijo Glickman. "Esta prueba es otra de las formas en que estamos tratando de mejorar la seguridad de los alimentos que servimos a nuestras familias."
El Servicio de Investigación Agrícola de USDA encontró que la prueba proporciona la más avanzada lectura de la presencia de E. coli 0157:H7 y cepas relacionadas en muestras de alimentos. En base a pruebas de laboratorio y pruebas preliminares de muestras de alimentos inoculadas, esta nueva prueba podría ser un gran avance con respecto a las pruebas que se utilizan actualmente en la industria de alimentos.
Tras una incubación de un día, la prueba puede detectar una sola bacteria en una pequeña --un gramo-- muestra de carne. La prueba es fácil de realizar y puede ser más acertada para detectar bacterias dañinas específicas que las pruebas existentes hasta el momento. Esta nueva prueba podría ayudar a la industria alimenticia a reducir costos de pruebas y podría beneficiar a los consumidors al aumentar la seguridad de sus alimentos.
En 1992 la E. coli 0157:H7 fue responsable de las muertes de varios niños en la zona de la costa Noroeste. En este brote, la E.coli se encontraba en hamburgesas contaminadas que no habían sido cocinadas suficientemente. Además de en la carne molida, esta cepa altamente infecciosa de E. coli ha sido aislada en frutas y vegetales, jugos de frutas, salchichas, productos lácteos y hasta en agua. La cepa 0157:H7 produce toxinas que causan diarrhea con sangre y hasta fallos renales.
Los científicos de USDA en Clay Center, Nebraska, desarrollaron el material utilizado en la prueba y que ahora será comercializado por la industria privada. Esta rápida prueba podría aplicarse potencialmente en animales comestibles y para diagnositicar el E. Coli 0157:H7 e infecciones relacionadas en los humanos. La disponibilidad de pruebas simples y rápidas con especificidad mejorada facilitarán las pruebas adicionales y una mayor reducción de patógenos en la reserva alimenticia.
#
NOTA: Los boletines de prensa y avisos a los medios de USDA están disponibles en el Internet. El acceso a la Página de USDA en World Wide Web es en http://www.usda.gov
Para información en español: Fabiola Rodríguez (202) 720-2914, fabiola.rodriguez@usda.gov