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EL VICE PRESIDENTE GORE Y EL SECRETARIO DE AGRICULTURA GLICKMAN INICIAN LA PRIMERA CUMBRE NACIONAL DE RECUPERACION Y RECOLECCION DE ALIMENTOS; UN LLAMADO A LA ACCION ES UN ASUNTO NACIONAL

WASHINGTON, 15 de septiembre de 1997-- El Vice Presidente Al Gore y el Secretario de Agricultura Dan Glickman iniciaron la primera Cumbre Nacional de Recuperación y Recolección de Alimentos hoy, anunciando una nueva y ambiciosa meta para llevar la comida que antes se desperdiciaba a los necesitados.

El Vice Presidente también anunció los resultados de un informe imporatante sobre el hambre en los Estados Unidos, el esfuerzo más grande que jamás se haya hecho para medir el acceso a los alimentos.

El informe del Departamento de Agricultura (USDA, por sus siglas en inglés) publicado hoy demuestra que 12 millones de familias en los Estados Unidos, tuvieron alguna inseguridad de conseguir alimentos- definido como la limitación o incertidumbre de obtener los alimentos necesarios. De éstos, 4 millones reportaron una necesidad moderada o severa. Basados en datos obtenidos como parte de la investigación del Buró del Censo en abril de 1995, este es el primero de una serie de informes anuales, y puede ser una marca determinante para la evaluación de futuros programas contra el hambre y de asistencia nutricional.

"Este informe demuestra que existen millones de estadounidenses quienes simplemente no obtienen lo suficiente para comer", dijo el Vice Presidente. " Me place el poderles anunciar el inicio de un plan nacional para aumentaren un 33 porciento la cantidad de alimentos recuperados cada año. Cuando alcancemos nuestra meta, podremos utilizar esa comida recuperada para alimentar 450,000 personas todos los día durante un año."

Un informe reciente del USDA encontró que esta nación desperdicia más de 96 billones de libras de alimentos cada año.

USDA auspicia la Cumbre junto a cuatro organizaciones líderes en la lucha contra el hambre: Second Harvest, The Congressional Hunger Center, Foodchain, y The Chef and The Child Foundation.

"Sabemos que los programas gubernamentales de alimentos funcionan, y que continuarán siendo la principal y más fuerte línea de defensa contra el hambre", dijo el Secretario Glickman. "Pero todos podemos hacer más. Cada estadounidense puede ayudar, ya sea donando comida enlatada a los comedores de benficecia, o promoviendo la recuperación de alimentos en su restaurante favorito, o compartiendo su tiemo con los proyectos locales de recolección de alimentos."

Cientos de personas que están activas en la lucha contra el hambre, junto a otros interesados en aprender más, participaron de la Cumbre. Entre otros: representantes de los reataurantes, compañías de transportación, bancos de alimentos, organizaciones de la comunidad, y grupos religiosos. Los artistas Peter, Paul, y Mary actuaron para el público.

La Cumbre fue transmitida a más de cien centros satélites a través de la nación.

Gore y Glickman anunciaron tmbién nuevos esfuerzos para recuperar y recolectar alimentos que antes se desperdiciaban, incluyendo:

• Una nueva campaña de servicio público sobre la recuperación de alimentos presentada por los artistas populares Peter, Paul , y Mary; y el Secretario Glickman.
• Una manera rápida para la distribución de millones de libras de alimentos desde el Departamento de Defensa hacia los estados para los programas de alimentos durante emergencias.
• Un plan de la Asociación Nacional de Restaurantes para prodicir y distribuir una guía entre sus miembros sobre cómo ser parte de la recuperación de alimentos "cadena alimentaria".
• Un nuevo programa dirigido por USDA para la recuperación de alimentos en los sectores público y privado, que será iniciado en 13 estados el próximo verano de 1998.
• Aumentar el papel de los jóvenes voluntarios para la recuperación de alimentos junto con los 4-H, Rock and Wrap it Up!, The National Student Campaing Against Hunger and Homelessness para producir una guía sobre la recuperación de alimentos dirigida a los estudiantes.

Además, Glickman anunció el donativo a los bancos de alimentos en comunidades en todo el país de más de 128,000 libras de alimentos recolectadas por los empleados de USDA durante una campaña de recolección de 10 días a través del Departamento. También, los empleados de USDA y otros voluntarios recolectaron más de 38,000 libras de alimentos en productos frescos para donativos durante las primeras dos semanas de septiembre.

Luego del programa de la mañana, los presentes participaron de proyectos de servicio comunitarios: lugar de recolección Parker Farm en Clinton, Maryland; preparar alimentos en Central Kitchen, D.C.; clasificar comida el Capital Area Community Food Bank; y servir comidas en Martha's Table en D.C..

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NOTA: Los boletines de prensa y avisos a los medios de USDA están disponibles en la Internet. El acceso a la Página de USDA en World Wide Web es en http://www.usda.gov

Para información en español: Robert Miranda-Acevedo(202) 720-2914, robert.miranda@usda.gov