Si está involucrado en el sector agrícola, probablemente conozca el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) del USDA. El NASS es reconocido como líder mundial en el campo de las estadísticas agrícolas, y sus datos confiables y oportunos muestran la imagen más precisa de la agricultura en los Estados Unidos y de las personas que la impulsan.
Algo que quizás no sepas es que NASS ha ayudado a establecer y mejorar los sistemas de estadísticas agrícolas en países de todo el mundo desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Parte de este proceso se realiza a través de acuerdos de cooperación y un diálogo permanente con socios internacionales.
En septiembre, el Director General del Departamento de Estadística del Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca (MAFF) de Japón, dos de sus funcionarios y dos representantes de la Embajada de Japón visitaron la sede de NASS en Washington, DC y la oficina de campo de NASS en Illinois. El objetivo principal de la visita fue mantener reuniones entre pares para intercambiar información sobre la metodología de encuesta de cada uno y compartir ejemplos de desafíos y éxitos en materia de estadísticas agrícolas. La visita fue coordinada por la Oficina de Programas Internacionales de NASS.
Los delegados participaron luego en un recorrido por los campos de soja y maíz de Illinois para presenciar la cosecha en persona. Se reunieron con el personal regional de NASS que estaba cosechando muestras de maíz y soja para la encuesta de rendimiento objetivo . Los invitados pudieron recolectar una muestra de datos de soja del campo y observar cómo funciona el equipo agrícola a gran escala.
Algunas observaciones de los visitantes incluyeron:
- En Japón, es más común que varios productores alquilen o compartan el equipo de cosecha. Les sorprendió que un productor de Illinois tuviera un equipo tan grande.
- Estaban específicamente interesados en impulsar el maíz y la soja como futuros productos básicos que podrían compensar el decreciente interés por el arroz en Japón.
- La recopilación de datos en Japón es obligatoria, mientras que las encuestas mensuales y trimestrales del NASS son voluntarias.
Los beneficios de estos intercambios van más allá de servir a los intereses de los dos países. Al ayudar a otros países a mejorar sus sistemas de estadísticas agrícolas, también se mejora la capacidad del USDA para evaluar la producción mundial de alimentos y fibras.
