El oeste es una de las zonas más sensibles al clima de los Estados Unidos. Las comunidades rurales de esta región enfrentan desafíos adicionales debido a que son naturalmente secas y propensas a la sequía. En los últimos años, han experimentado un derretimiento más temprano de la capa de nieve y una mayor frecuencia de incendios forestales.
En las zonas rurales en particular, la producción de energía ha sido durante mucho tiempo la columna vertebral de los empleos, las economías y los medios de vida, y ha contribuido significativamente a la prosperidad estadounidense. A medida que el futuro de las zonas rurales de Estados Unidos y nuestra economía requieren cada vez más una respuesta sólida al cambio climático, las demandas del mercado están pasando de los combustibles fósiles a fuentes de energía más limpias.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para el Desarrollo Rural es un socio confiable en esta transición, especialmente en las regiones más afectadas por la crisis climática. A través de programas como el Programa de Energía Rural para los Estados Unidos (REAP), los propietarios de pequeñas empresas pueden realizar la transición a la energía limpia, realizar mejoras en la eficiencia energética y reducir sus costos operativos.
Esta semana, mientras celebramos el Día de la Tierra, estamos orgullosos de destacar cómo el programa REAP está ayudando a las empresas de Occidente a reducir sus costos de energía.
La microfabricación vuelve a las calles principales
Cuando Carol Lynn Lapotka compró un edificio histórico en la calle principal de Polson, Montana , para su empresa, REcreate Designs, LLC, sabía que era necesario hacer renovaciones costosas. Por eso, Lapotka solicitó una subvención del Programa Rural Energy for America para financiar ventanas e instalar puertas e iluminación.
"Quiero hacer lo correcto", dijo, al hablar sobre el deseo de incorporar prácticas de construcción ecológicas a su estrategia. "Nunca quiero dejar pasar una oportunidad por cuestiones de dinero".
Gracias a REAP, Lapotka modernizó el edificio con iluminación LED, ventanas de bajo consumo y puertas de entrada con aislamiento. El proyecto ha permitido ahorrar casi 3.400 dólares y reducir el consumo de energía en un 50 por ciento.
"Mi objetivo es volver a generalizar la fabricación en lotes pequeños, utilizando materias primas obtenidas de tiendas de segunda mano de la zona", afirmó. "Ofrece un nivel diferente de calidad, profesionalidad y escala y evita que unos 1.360 kilos de residuos acaben en nuestros vertederos cada año".
Para obtener más información sobre este proyecto, visite la historia de éxito: Devolviendo la microfabricación a la calle principal
Reducir los costes energéticos para reconstruir mejor
Los fondos REAP ayudan a las empresas rurales y a los productores agrícolas de todo el oeste a reducir sus costos energéticos. Por ejemplo:
- Los propietarios de Margo's Pottery and Fine Crafts en Buffalo, Wyoming, que venden artesanías y cerámica de fabricación estadounidense, buscaban reducir los costos y hacer la transición a la energía limpia. Recibieron una subvención de REAP en 2021 para comprar e instalar un sistema solar de seis kilovatios en su techo. Este proyecto reemplazó 8700 kilovatios y compensó el 103 % de sus necesidades energéticas.
- Matthew Draper es dueño de una pequeña granja de pollos en el pueblo de Los Ranchos de Alburquerque, Nuevo México . La granja produce huevos y verduras para la comunidad circundante. Las opciones de energía más limpia están ayudando a Draper a reducir los costos. El USDA le otorgó a Draper una subvención REAP para comprar e instalar un sistema de energía solar de 3,75 kilovatios. El proyecto ayudará a su granja a ahorrar $1,129 al año. El sistema solar generará 6,955 kilovatios hora de electricidad, lo que equivale al 97% de la electricidad que la granja usa cada año.
- Bayas de Alaska LLC Utilizó una subvención de REAP para comprar e instalar un sistema solar de 6,96 kilovatios para alimentar su granja de bayas. Este proyecto le ahorrará a la empresa casi 2000 dólares en costos de energía por año y reemplazará 7771 kilovatios.
Manténgase atento a las publicaciones diarias del blog de Desarrollo Rural del USDA mientras destacamos la infraestructura climáticamente inteligente en las zonas rurales de Estados Unidos.
