Los científicos del USDA han descubierto que la mosca linterna moteada , una amenaza invasiva para los cultivos frutales y muchos árboles, puede tener un talón de Aquiles: una atracción por la vibración.
Originario de China, el insecto fue descubierto en Pensilvania en 2014 y desde entonces se ha extendido a otros 13 estados. Aunque es hermoso cuando es adulto, es un devorador voraz que se alimenta de árboles leñosos y ornamentales, así como de una amplia variedad de cultivos y plantas. Si no se controla, Pensilvania podría perder cientos de millones de dólares y miles de puestos de trabajo.
Richard Mankin , entomólogo del Centro de Entomología Médica, Agrícola y Veterinaria del Servicio de Investigación Agrícola del USDA en Gainesville, Florida, y sus colegas encontraron una nueva forma de controlar las plagas. Su investigación fue publicada en el Journal of Economic Entomology .
“Había rumores de que las moscas linterna se sienten atraídas por las vibraciones de las líneas eléctricas, así que hicimos un estudio de laboratorio sobre las respuestas de las ninfas y los adultos a las vibraciones de 60 ciclos (60 Hz)”, dijo Mankin. “¡El rumor resultó ser correcto! Tanto las ninfas como los adultos caminaron hacia la fuente de las vibraciones”.
La mayoría de las líneas eléctricas de Norteamérica transportan electricidad de corriente alterna a una velocidad de 60 Hz. El uso de vibraciones para atraer a las moscas linterna para que se reúnan es un gran paso hacia la mejora de los métodos de control. Mankin dijo que las investigaciones futuras se centrarán en las trampas y en encontrar formas de interrumpir el comportamiento de apareamiento de las moscas linterna moteadas.
El desarrollo exitoso de un programa de manejo integrado de plagas podría resultar en que los productores utilicen menos insecticidas, lo que les permitiría ahorrar tiempo, energía y dinero. También podría ayudar a reducir el riesgo de exposición de los polinizadores a los pesticidas y otros impactos involuntarios en el medio ambiente.
Obtenga más información sobre la investigación para combatir las especies invasoras visitando el Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras del USDA.
