El Centro para la Agricultura Sostenible y el Avance Rural (SARA) de la Universidad de Texas Rio Grande Valley (UTRGV) apoya a las comunidades rurales mediante estrategias que abordan los aspectos ambientales, económicos y sociales de la sostenibilidad agrícola. Además, SARA alienta a sus profesores y estudiantes universitarios a participar en investigaciones, educación y experiencias de aprendizaje práctico en estas comunidades.
“Nuestra misión aquí en SARA es brindar asistencia técnica tanto a agricultores y ganaderos establecidos como principiantes en esta área y a través de asociaciones en otras áreas”, dijo Aisha Cruz-Reyes, directora de programas especiales en UTRGV.
En 2021, SARA recibió una subvención USDA 2501. Estas subvenciones apoyan a agricultores, ganaderos y silvicultores desfavorecidos y veteranos para aumentar el acceso a los programas y recursos del USDA.
Según el último informe del Censo de Agricultura, el 77% de los productores agrícolas del Valle del Río Grande se identifican como hispanos. SARA trabaja para mejorar las oportunidades agrícolas para esos agricultores y otras personas en el sur de Texas compartiendo materiales en español y orientación individualizada sobre los recursos y servicios del USDA.
Los coordinadores del proyecto SARA brindan apoyo a los productores nuevos y principiantes mediante la creación de folletos, hojas de información y listas de verificación para guiarlos en su proceso de conversión en productores agrícolas. Además, los coordinadores se comunican con las oficinas del USDA para facilitar el proceso de solicitud para los productores que buscan subvenciones del USDA, lo que garantiza una comunicación clara entre los solicitantes y la agencia.
Por ejemplo, un número de finca del USDA es un primer paso importante para solicitar financiación del USDA, incluidos préstamos agrícolas, seguros de cosechas, asistencia en caso de desastres y programas de conservación. SARA reconoció que muchos agricultores principiantes no tenían números de finca o no sabían que existían. La subvención 2501 permitió a SARA trabajar en estrecha colaboración con estas personas para determinar si obtener un número de finca era adecuado para ellos y los ayudó en el proceso de solicitud. El personal de SARA también trabajó en estrecha colaboración con los productores para ayudarlos a guiarlos en las solicitudes de financiación del USDA.
“Esta subvención 2501 realmente nos dio la oportunidad de ayudar a los productores a comprender lo que ofrece el USDA y ayudarlos a aprovechar esas oportunidades”, dijo Cruz-Reyes.
La Universidad de Texas Rio Grande Valley también estableció el proyecto Texas ACCESS con el apoyo del Programa de Inversión en Asistencia Técnica del Plan de Rescate Estadounidense a través del Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del USDA. Este proyecto ayuda a los productores a desarrollar planes comerciales y proyecciones financieras integrales, asegurándose de que tengan todos los materiales necesarios para presentar solicitudes para los programas del USDA.
Obtenga más información sobre el Programa 2501 , administrado por la Oficina de Asociaciones y Participación Pública del USDA.
