WASHINGTON, 13 de diciembre de 2018 – El Secretario de Agricultura Sonny Perdue anunció hoy que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) está ofreciendo hasta $600 millones en préstamos y subvenciones para ayudar a construir infraestructura de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. Las empresas de telecomunicaciones, las cooperativas y servicios públicos de electricidad rurales, los proveedores de servicios de Internet y los municipios pueden solicitar fondos a través del nuevo Programa ReConnect del USDA para conectar las zonas rurales que actualmente no cuentan con un servicio de banda ancha suficiente. En respuesta al llamado a la acción de la Administración para la prosperidad rural, el Congreso asignó fondos en el presupuesto del año fiscal 2018 para este programa piloto de banda ancha. El Departamento de Desarrollo Rural del USDA es la principal agencia que implementa el programa, con la asistencia de otros socios federales.
“La conectividad a Internet de alta velocidad es una necesidad, no un servicio, vital para la calidad de vida y las oportunidades económicas, por lo que esperamos que hoy las comunidades rurales inicien la planificación de sus proyectos de banda ancha rural”, dijo el Secretario Perdue. “Bajo el liderazgo del Presidente Trump, el USDA ha trabajado para comprender las verdaderas necesidades de las comunidades rurales que enfrentan este desafío, de modo que podamos ser socios fuertes para crear una conectividad electrónica de banda ancha confiable y de alta velocidad”.
El USDA pondrá a disposición aproximadamente 200 millones de dólares para subvenciones (las solicitudes deben presentarse al USDA antes del 29 de abril), así como 200 millones de dólares para combinaciones de préstamos y subvenciones (las solicitudes deben presentarse antes del 29 de mayo) y 200 millones de dólares para préstamos a bajo interés (las solicitudes deben presentarse antes del 28 de junio). Para obtener información adicional, consulte la página 64315 del Registro Federal del 14 de diciembre (PDF, 255 KB).
Los proyectos financiados a través de esta iniciativa deben atender a comunidades con menos de 20.000 habitantes que no tengan servicio de banda ancha o donde el servicio sea más lento que 10 megabits por segundo (mbps) de descarga y 1 mbps de carga.
Los proyectos aprobados deben crear velocidades de acceso de al menos 25 Mbps de descarga y 3 Mbps de carga. Se dará prioridad a los proyectos que propongan ofrecer conexiones de mayor capacidad a hogares, empresas y granjas rurales. El USDA busca extender estos fondos lo más posible aprovechando las redes y sistemas existentes sin sobrecargar los servicios existentes a más de 10/1 Mbps.
Los criterios de evaluación incluyen la conexión de la producción y comercialización agrícola, el comercio electrónico, la atención sanitaria y las instalaciones educativas. Investigaciones anteriores del USDA han demostrado que la banda ancha de alta capacidad es fundamental para todos los aspectos de la prosperidad rural, incluida la capacidad de hacer crecer y atraer empresas, retener y desarrollar talentos y mantener la calidad de vida rural.
Para ayudar a los clientes con el proceso de solicitud, el USDA está organizando una serie de seminarios web en línea y talleres regionales presenciales. La lista completa de los próximos seminarios web y talleres públicos se puede encontrar en el portal de recursos del Programa ReConnect en reconnect.usda.gov . Este sitio web se visualiza mejor con Chrome, Firefox, Safari o Microsoft Edge.
En abril de 2017, el presidente Donald J. Trump creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural para identificar cambios legislativos, regulatorios y de políticas que pudieran promover la agricultura y la prosperidad en las comunidades rurales. En enero de 2018, el secretario Perdue presentó las conclusiones del Grupo de Trabajo al presidente Trump. Estas conclusiones incluían 31 recomendaciones para alinear al gobierno federal con los gobiernos estatales, locales y tribales para aprovechar las oportunidades que existen en las zonas rurales de Estados Unidos. Aumentar las inversiones en infraestructura rural es una recomendación clave del grupo de trabajo.
Para ver el informe completo, consulte el Informe al Presidente de los Estados Unidos del Grupo de Trabajo sobre Agricultura y Prosperidad Rural (PDF, 5.4 MB) . Además, para ver las categorías de las recomendaciones, consulte la infografía Prosperidad rural (PDF, 190 KB) .
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
#
El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.